Una constant en la religiositat alzirenya del segle XVIII:
Les rogacions als Sants Patrons d’Alzira
Des de ben antic, davant la possibilitat d’una catàstrofe, els ulls, les mirades, les paraules i les veus s’han dirigit als qui han sigut considerats intercessors especials davant la Divina Provisió. Un Crist, la Verge o un sant han sigut el centre de les peticions, els desitjos, els anhels de bona part de la població que implorava l’auxili aclamant als mitgers entre Déu i els homes en la confiança que s’alleujara el dolor en el qual es trobaven immersos.
La vila d’Alzira, després de la conquesta del rei Jaume I en el segle XIII, va dispensar un important culte i veneració als cossos dels sants Bernat, Maria i Gràcia. Es tractava dels tres germans màrtirs que morts per la fe en Crist negar amb la seua sang aquestes terres. Se’ls considerava naturals de la vila per haver nascut dins dels termes generals d’aquesta. Des d’antic se celebraven festes en el seu honor i en moments d’especial aflicció i tribulació eren els sants als quals tradicionalment s’aclamava la població.
Són nombroses les ocasions, particularment com a conseqüència de les habituals crescudes del riu Xúquer, de fortes pluges i temporals, de freds, gelades i aires, de pedres, de terratrémols i sequeres i demanant per l’exaltació del rei a la corona, pel feliç enllumenament de la reina, per l’èxit d’expedicions militars, per la bona collita de la seda, per la conservació dels fruits, pel cessament de plagues, etc… en les quals els habitants d’Alzira van implorar l’auxili i protecció de les tres egrègies figures traslladant les seues imatges reliquiaris des de l’històric convent, que en l’horta regentaven els pares trinitaris, fins a la vila
El religiós alzireny Jaume Cervera, canonge de la Catedral de València i gran devot dels patrons, autor del llibre “Las Tres Púrpuras de Alzira. Bernardo, María y Gracia. Vida y martirio de los tres santos hermanos, possessión, manutención y promoción del culto público que han tenido, favorecido de los Ordinarios y Pontífices Sumos ”, publicat en 1707, dona compte en el citat text, de manera detallada, de quant assenyalem
De la mateixa manera que ho fan l’historiador local Bernat Montagud Piera i el cronista gràfic Alfonso Rovira Marín en la seua documentada obra “Alzira. El puente de San Bernardo. Iconografía y tradición ” (2a part), publicat en 1985, els qui es fan ressò d’almenys 12 ocasions en què es van celebrar públiques rogacions en honor dels màrtirs.
Llibre del autor Lairón Pla
Qui subscriu, en 1986, va donar a la llum l’opuscle titulat “Una aportación a la historia de las mentalidades, La plaga de la langosta de 1756 y las rogativas a los santos mártires de Alzira ”, treball en el qual, com el seu propi nom indica, em vaig limitar a estudiar un fet històric que va mantindre en suspens durant diverses setmanes de juliol i agost d’aquell any a la població, i en el qual vaig transcriure un interessant expedient custodiat en el nostre ric Arxiu Municipal d’Alzira a propòsit del tema que reflecteix el propi títol del breu assaig i es titula “Diario de lo acahecido en Alzira y rogativas hechas en la parroquia de Santa Catarina, su matris, en asumpto de la langosta que la aflige desde el día 20 de julio de 1756”. En aqueix memorial s’adona del trasllat, des del convent en el qual estaven depositats els cossos dels patrons, fins a la vila de les relíquies dels sants i dels actes que tenint-los a ells com a protagonistes principals es van celebrar.
El cèlebre escriptor valencià Vicente Blasco Ibáñez, amb el seu escepticisme habitual en tractar aquests temes, narra en la seua novel·la “Entre Naranjos ” la tradició de conduir des del seu convent en l’horta fins a la ciutat al pare Sant Bernat i a les germanetes en els moments difícils. I és que ha sigut una constant al llarg de la història de la religiositat del nostre poble. Al costat d’ells s’ha patit i a ells els nostres avantpassats es van encomanar.
En aquesta ocasió aportarem a l’extensa historiografia bernardina sis notícies del nostre Arxiu Municipal, corresponents al segle XVIII, en les quals es fa esment explícit de rogacions en les quals van estar presents les imatges dels protectors seculars de la ciutat. Es tracta de documents dels anys 1748, 1751 i 1752 que són reflex de quant hem assenyalat. En una futura col·laboració continuarem donant compte de més rogacions als màrtirs alzirenys en el segle XVIII.
– Document I
1748, Abril, 3. Alzira.
L’Ajuntament acorda el trasllat a la vila per a consol dels seus veïns, amenaçats per continus terratrémols, de la imatges dels Sants Patrons.
En este Cavildo se dixo por el señor procurador general ser comuín el clamor de la población para que la villa mandase traer a los Santos Patronos San Bernardo y sus hermanas a la yglesia parrochial de Santa Catalina para consuelo de los vecinos que se hallan consternados y afligidos con las amenazas que Su Divina Majestad manifiesta con los continuos terremotos que an sucedido y suceden actualmente desde el día veinte y tres de marzo próximo. Y que atendiendo a la estreches en que se encuentra la villa y que de ningún modo puede festexar los cuerpos de los santos sus Patronos, conforme lo a acostumbrado hazer siempre haziéndoles celebrar todos los días fiesta solemne en la yglesia parrochial de Santa Catalina mártir de esta villa, determine lo que le paresca combeniente en este asumpto. Y en vista de dicha propuesta acordaron dichos señores capitulares se passe al convento de San Bernardo de esta villa, donde se hallan en depósito los cuerpos de los señores San Bernardo y sus dos hermanas Gracia y María y se traygan a dicha parroquial iglesia en la forma acostumbrada y fecho se coloquen en el altar mayor de dicha parroquial iglesia celebrándoseles todos los días que se puedan fiestas con la posible solemnidad, las quales se arreglarán por los señores comisarios que se nombrarán con intervención de el vicario y clero de dicha parroquial, procurando se les festeje según la posibilidad de la villa y sus vecinos…
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– Document II
1748, Juliol, 11. Alzira.
L’Ajuntament proposa la celebració de festes d’acció de gràcies en honor dels Sants Patrons per haver-se lliurat la vila de terratrémols i pedres.
En este Cavildo se propuso por dichos señores capitulares que en atención a hallarse en esta villa los cuerpos de los santos mártires San Bernardo y sus hermanas, que se trajeron de su convento con el motivo de los terremotos para que por medio de su patrocinio libertase a esta villa de los estragos que amenazava la Divina Justicia, y que haviendo logrado repetidos beneficios de la protección del santo en esta estación, ya en el conflicto de los terremotos, de los que no ha sobrevenido desgracia alguna,y ya en haver librado el fruto de la oja y demás de el paso de una tempestad horrorosa de piedra en la que se discurrió toda la población quedasen destruidos enteramente, si parecía conveniente el que se hiziesen fiestas en acción de gracias empezando la villa con la acostumbrada y continuando los vezinos que quisiesen contribuir a manifestar a los santos su agradecimiento para lo qual se nombren comisarios que les combiden.Yen vista de la propuesta se acordó se combiden al reverendo clero y demás individuos de esta población a fin de si gustan y quieren hazer de su cuenta una fiesta a los Santos Patronos de misa, sermón y música, con la sera y demás correspondiente. Y para ellos se nombrán a los señores Ginés Navarro y Evaristo Lascura, de cuyas resultas darán aviso al Ayuntamiento para destinar los días y ajustar la música, de modo que a menos coste puedan hazerla
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– Document III
1751, Març, 22. Alzira.
L’Ajuntament acorda dur a terme una rogació en honor dels Sants Patrons.
En este Cavildo se dijo por el señor Pedro Juan Palau, procurador general de dicha villa, como el común de ella estava clamando para que en el día de mañana veinte y tres del corriente mes se hiciera la procesión en rogativa al convento de San Bernardo mártir de esta villa, donde se celebrase una misa de gracias en hacimiento de haver librado Su Divina Majestad a esta villa de los terremotos que en dicho día veinte y tres y siguientes huvo y se experimentaron en el año pasado de mil settezientos quarenta y ocho celebrándose dicha misa en presencia de los cuerpos del referido señor san Bernardo y sus hermanas, lo que participaba a la villa para que en su vista detterminase lo que le pareciere. Y oyda la dicha propuesta acordó la villa se haga y egecute dicha función en la misma comformidad que se practicó en el año próximo pasado y que dicho señor procurador general lo participe al reverendo clero de Santa Catalina mártir de esta villa y a las demás comunidades eclesiástticas de ella, y que el gasto que en esta razón se hiciere se pague por el mayordomo de propios y arvitrios de esta villa.
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– Document IV
1751, Novembre, 15. Alzira.
L’Ajuntament, prenent en consideració la sol·licitud de la Comunitat de Mares Caputxines, accedeix al trasllat en rogacions a la vila, des del convent dels trinitaris, de les imatges dels Sants Patrons.
En este Cabildo se dijo por el señor alcalde mayor como el doctor Vicente Agrait, presbítero, vicario mayor y perpétuo de las parroquiales yglesias de Santa María y Santa Santa Catherina, mártir, de esta villa, le havía hecho instancia en nombre de todo el pueblo y con especialidad de las reverendas madres capuchinas de ella, para que atendiendo a las continuas lluvias que se están experimentando de quinze días continuos con salidas de su cause el río Xúcar que la circuye en grave perjuicio no solo de dicha villa y sus vecinos, si también de todos sus frutos y de toda la Ribera sin poder traficar ni comerciar las gentes por estenderse sus avenidas por quasi todas sus calles y actualmente la Divina Justicia nos está amenazando con otra avenida de que se pueden seguir graves y notorios perjuicios como lo manifestava la carta que la reverenda madre abadesa le havia escrito y ponía de manifiesto clamando su comunidad y todo el pueblo para que a vista de tantas amenazas se acuda a implorar las divinas misericordias para que por medio de las súplicas y rogativas de todo el pueblo se digne aplacar su divina justicia y mirarnos con piadosos ojos y reconosiendo la villa ser cierto todo lo expresado y que este Común se halla com(m)ovido para que se traygan en rogativa a nuestros Patronos los señores San Bernardo, Santa María y Santa (En)gracia, mártires de esta villa, desde el Convento de la Santísima Trinidad, donde se hallan, a la parroquial de Santa Catharina, mártir, de dicha villa, por cuyo patrosinio siempre havia logrado este Común el consuelo en todas sus aflicciones, sin embargo de todo lo referido como esta villa tiene todas sus rentas a intervención y con orden especial para que el señor corregidor de ella no permita se saquen caudales algunos de su depositaría por ningún pretexto de satisfacer sus débitos a sus acreedores y que solo se puedan extraer aquellos que sean presisos y necesarios, y considerando que los gastos que ordinariamente se ocasionan con la venida de los cuerpos son sumamente crecidos, le ha parecido el que se comunique con el reverendo clero de la sitada villa para que conviniéndose esta en reducir sus derechos y porciones a una cantidad módica que su coste sea moderado en la celebración del ochavario que se les hase a los expresados santos se execute el traer los cuerpos de dichos santos y aviéndose practicado la expresada conferencia se ha convenido dicho reverendo clero en asistir a la celebración de dichas rogativas o fiestas por una mitad de lo que en otros años percibían. En cuya etención, considerando la villa los continuos perjuicios que se siguen con la reiteración de tantas lluvias, perjuicios y calamidades y haver experimentado siempre el logro de sus súplicas por medio del patrocinio de dichos santos y para aplacar la Divina Justicia y la co(n)mosión de el pueblo, acordó la villa que en el día de oy a las tres horas de la tarde se traygan los cuerpos de dichos patronos en la forma acostumbrada a cuyo fin y para que sea con la mayor desencia se convoquen por cédulas a las comunidades ecclesiásticas de esta villa y los señores comisarios de fiestas dispongan la celebración de estas rogativas arreglándose siempre al menos coste…
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– Document V
1752, Març, 21. Alzira.
L’Ajuntament acorda celebrar una rogació en honor dels Sants Patrons per haver sigut lliurada la vila de passats terratrémols.
En este Cavildo se dijo por la villa que el común de ella está clamando al señor procurador general de ella para que continuando en hacimiento de gracias por los favores que esta villa y sus yndividuos lograron de la Divina misericordia en haberla librado de los terremotos que en este Reino se experimentaron en el año de mil setezientos quarenta y ocho el día veinte y tres de marzo en la rogativa y deprecación a los santos patronos los señores san Bernardo, María y Gracia, sus ermanas, y siendo justo el que a semejantes veneficios se corresponda a su Divina Majestad con el devido agradecimiento, mayormente quando al presente se hallan los cuerpos de dichos santos en la parroquial iglesia de Santa Catharina, mártir, de esta villa, donde con menos se puede celebrar dicha rogativa, acordaron dichos señores capitulares que el día veinte y tres del corriente mes se egecute dicha rogativa con misa cantada y sermón en la referida iglesia parroquial de Santa Catharina y se combiden para ella a las comunidades eclesiásticas de dicha villa para que asistan…
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– Document VI
1752, Abril, 28. Alzira.
L’Ajuntament acorda la realització d’una rogació en honor dels Sants Patrons demanant per la preservació de la collita de la seda.
También se dijo en este Cavildo, como el motivo de haber sobrevenido hasta el día de aier una terrible tempestad de vientos y agua, de forma que toda esta Rivera se halla ynundada, pues a más de la copia de aguas que ha llovido ha salido este río Júcar de madre, de forma que ni se podía pelar oja ni pasar a los campos hallándose como se halla al presente la cosecha de la seda en el lleno de ella por manera que si la Divina Providencia no aplacava su yra era preciso el que pereciese toda esta Rivera por ser esta la única cosecha de este pays por cuio motivo y siendo un continuo el clamor de este pueblo pareció conveniente a dicha villa el que hallándose como se hallan al presente en ella los cuerpos de los señores San Bernardo, Santa María y Santa Gracia, ermanos mártires de dicha villa y sus especiales Patronos, determinaron el acudir al patrocinio y amparo de dichos patronos para que por medio de una continnua rogativa ymplorasen de la Divina Magestad sus misericordias y consuelo como se ha logrado. Y respecto de que en dicha rogativa se han expendido algunas quantias, así en la cera como en la asistencia del clero y vel.las, por haver estado expuestos los cuerpos de dichos santos, acordó la villa que en el día de oy (se haga) por dicho clero una misa cantada en hacimiento de gracias, y que el importe de todo, certificado por el racional de dicho clero, se pague por el mayordomo de propios y arbitrios de esta villa
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Aureliano J. Lairón Pla
Cronista Oficial de la ciutat d’Alzira
2004